मराठी मधील प्रेरणादायी कथा – शिल्पकला शिकली

अनेक वर्षांपूर्वी समुद्रकिनारी एक देश होता. त्याचे नाव आहे “अगथी नाडू”. श्रीमंत देशातही शिल्पकलेचे मोठे दालन होते. तिथे शिकणाऱ्या विद्यार्थ्याचे नाव होते ‘नंदन’.

या नंदनला शिल्पकलेची थोडीफार आवड असली तरी कायमस्वरूपी शिल्पकला स्टुडिओत वेळ घालवायचा या विचाराने तो कंटाळला आणि वैतागला. मात्र, त्‍याच्‍या वडिलांनी स्‍कल्‍प्‍चर स्‍टुडिओमध्‍ये त्‍याची नावं घेतली होती. त्यामुळे दुसरा कोणताही पर्याय नसल्याने कंटाळून नंदन शिल्पकलेचा अभ्यास करायला आला.

एके दिवशी तो समुद्रकिनाऱ्यावर जात असताना त्याला एक मोठे जहाज समुद्रकिनारी उभे असलेले दिसले. आतापर्यंत त्यांनी त्या समुद्रकिनाऱ्याला अनेकदा भेट दिली आहे. पण एवढे विचित्र जहाज त्याने कधी पाहिले नव्हते. म्हणून, तो जहाजाच्या आत गेला आणि ते पाहून मजा आली.

जहाजाचा आतील भागही खूप वेगळा होता. आत काही गुप्त खोल्याही होत्या. जेव्हा त्याने अशा प्रकारे सर्व साइट्स पाहिल्या, आणि ते निघणार होते, तेव्हा जहाज नांगरले होते आणि तिच्या प्रवासासाठी तयार होते.

अय्या!! बाहेरचा मी इथे आहे!! जहाज थांबवा,” नंदन ओरडला. आवाज ऐकून एक दयाळू माणूस त्याच्यासमोर येऊन उभा राहिला.

आता फक्त नंदनला समजले. ते सामान्य जहाज नव्हते; समुद्री चाच्यांचे जहाज. तो उडून गेला.

“मला माफ कर…..मी नकळत या जहाजात आलो. मी तुझ्याबद्दल कोणाला काही सांगणार नाही….मला उतरव!!” त्याने चोरट्याकडे कैफियत मांडली.

पण तो आणि त्याची माणसं नंदनला जाऊ देणार नव्हती. त्याला ओलीस ठेवण्यासाठी जहाजाने आपला प्रवास चालू ठेवला.

त्यामुळे नंदन आणि समुद्री चाचे ज्या जहाजातून प्रवास करत होते ते जहाज अचानक एका मोठ्या भोवऱ्यात अडकले. फेकले आणि गडगडले, ते शेवटी दुसर्या देशाच्या सीमेवर थांबले.

तर तो सीमेवर जाऊन थांबला! सर्व देशाचे रक्षक जहाजात घुसले. त्यांनी पाहिलेल्या सर्व समुद्री चाच्यांना अटक केली, ज्यात त्यांच्यासोबत प्रवास करणाऱ्या नंदनचाही समावेश होता आणि त्यांना राजासमोर आणले.

हे चाचे काही सामान्य लोक नाहीत. त्यामुळेच त्या काळात पकडले गेले तर त्यांना कठोर शिक्षा व्हायची. राजाने त्या सर्वांना फाशीची शिक्षाही दिली. त्यापैकी एक मानल्या जाणाऱ्या नंदनचा समावेश होता.

त्यामुळे नंदन प्रचंड रडू लागली. त्याने राजाला विनवणी केली की तो दरोडेखोर नसून शिल्पकलेचा विद्यार्थी आहे. पण त्याच्या पाठीशी उभ्या असलेल्या दरोडेखोरांनी त्याला पूर्णपणे नकार दिला.

“राजा, राजा! त्याच्यावर विश्वास ठेवू नका! तोही आपल्यापैकीच आहे” ते म्हणाले.

“माझा तुमच्यापैकी कोणावरही विश्वास नाही. तीन महिन्यांत तुम्हा सर्वांचा शिरच्छेद केला जाईल. तोपर्यंत तुम्ही जा आणि तुरुंगात राहा,” तो म्हणाला आणि त्यांना उच्च सुरक्षेच्या तुरुंगात पाठवले.

नंदनचा त्रास वाढला. तो तुरुंगात बसून रोज रडायचा. अशाच परिस्थितीत कारागृहात काम करणाऱ्या एका रक्षकाला नंदनची दया आली.

“का भाऊ! राजासमोर स्वत:ला सिद्ध करण्याचा एक तुकडाही पुरावा नाही का?” त्याने विचारले.

“सर, मी काय करू? मी एक शिल्पकार आहे. हे सिद्ध करण्यासाठी मी हातात छिन्नी आणि दगड घेऊन येऊ शकतो का,” नंदनने निराशेने उत्तर दिले.

गार्डने विचार केला आणि म्हणाला, “ठीक आहे, भाऊ… मी तुला एक छिन्नी आणतो. एक शिल्प कोरून दे. कदाचित, तुला खरोखर शिल्प कसे कोरायचे हे माहित असल्यास, तू राजासमोर स्वत: ला सिद्ध करू शकशील!!” असे म्हणणे त्याच्यासाठीही चांगली कल्पना निघाली. शक्य तितक्या लवकर, त्याने गार्डद्वारे एक छिन्नी मिळविली.

त्यावेळच्या तुरुंगात त्यांनी झोपण्यासाठी उशी ठेवली नसती का? त्या पॅडवरच त्याने आपले शिल्प बनवायचे ठरवले. शिल्पकला करणे अवघड होते कारण शिक्षण काळात शिक्षण पूर्णपणे गुंतलेले नव्हते. तथापि, त्याने रात्रंदिवस एक चांगले शिल्प कोरण्याचा प्रयत्न केला, डोळे मिचकावल्याशिवाय, त्याच्या मुख्य शिल्पकाराने सांगितलेल्या सर्व गोष्टी लक्षात ठेवल्या.

असेच दिवस गेले आणि त्याच्या शिक्षेचा दिवस आला. सामान्यतः, मृत्युदंडाच्या कैद्यांना त्यांच्या शिक्षेची अंमलबजावणी करण्यापूर्वी विचारले जाते, “तुमची शेवटची इच्छा काय आहे?” हे विचारा!! तसंच त्यांनी नंदनलाही विचारलं.

“माझी एकच इच्छा आहे. मी इतके दिवस ज्या तुरुंगात राहिलो त्या तुरुंगात मी राजासाठी भेटवस्तू तयार केली आहे. ती भेट मला घेता येत नसल्याने राजाने ती पाहण्यासाठी इथे यावे. ते पुरेसे आहे,” नंदन म्हणाला.

‘मृत्यूदंडाचा कैदी’ असल्याने राजानेही ते मान्य केले. तो तुरुंगात त्याच्या सेलची भेट घेण्यासाठी आला होता. नंदन राजासमोर उभा राहिला, त्याला शिल्प कोरण्यासाठी मिळालेला पॅड लपवत.

“तू म्हणालीस मला गिफ्ट द्यायचे आहे!! कोणती भेट आहे ती?” राजाला विचारले, नंदनने तो उभा होता तिथून थोडे दूर असलेले शिल्प दाखवले.

त्या शिल्पात..

त्या शिल्पात राजमातेचा चेहरा!!

राजा तसाच घाबरला.

“मग, तू समुद्री डाकू नाहीस का? शिल्पकार, तू परवा म्हणालास?” , आश्चर्य वाटले की त्याने त्याला सोडले. तसेच कोणताही गुन्हा न करता तुरुंगवासाची भरपाई म्हणून काही रक्कम देऊन त्याला त्याच्या देशात परत पाठवले.

मित्रांनो, आज या कथेत बघितले!!

धोक्यात कोणी आपली मदत करत असो वा नसो, आपण शिकलेले “शिक्षण” मदत करेल.

शिक्षण हे केवळ पाठ्यपुस्तकांमध्ये शिकलेले विषय आणि आपण प्राप्त केलेल्या पदव्या नाहीत. शिक्षणामध्ये आपण शिकत असलेले सर्व व्यवसाय आणि कलांचा समावेश होतो.

जे शिक्षण आपण वेळ आणि मेहनत खर्ची करून शिकतो ते आपल्याला संकटाच्या वेळी वाचवते. मला आशा आहे की आज तुम्हाला हे माहित असेल. मी पुन्हा एक कथा लिहित आहे. तोपर्यंत धन्यवाद.

जर तुम्हाला वेळेचे महत्व माहित नसेल तर ही कथा ऐका